[Terminé] Breaking Down (feat. Stepford Cuckoos)

D'un air blasé, Candace tournait son stylo entre ses doigts. La journée avait été calme, apportant son lot habituel de coupures diverses et variées et d'objets coincés dans des orifices définitivement pas prévus à cet effet. Alors, ayant déjà fini de rentrer tous les dossiers qui devaient l'être dans son ordinateur, la réceptionniste médicale avait attaqué un mot croisé particulièrement coriace. Son attention centrée sur une case récalcitrante, elle n'avait pas remarqué tout de suite le trio qui venait de débarquer. Lorsqu'une ombre se profila sur sa page, Candace releva la tête pour se trouver face à des triplées, identiques jusqu'aux vêtements.

Habituée aux patients plus étranges les uns que les autres et ayant vu son lot de mutants avec les attentats, elle se contenta d'un sourcil avant de poser la question fatidique :

- Bonjour. C'est pour quel patient ?

Elles n'avaient pas l'air blessées, donc autant aller au cœur des choses. La réponse ne tarda pas à venir et, en quelques clics et pressions sur son pavé numérique, le dossier s'afficha sur son écran. Elle voyait bien de qui il s'agissait - le Shield avaient briefé l'hôpital sur son dossier médical qui s'arrêtait brusquement à ses douze ans et les infirmières parlaient souvent d'elle à la pause. Ces dernières avaient d'ailleurs ajouté une note qu'elle s'empressa de transmettre :

- Pas de soucis pour la récupérer, il vous faudra juste passer par le bureau des infirmières du quatrième étage, elles aimeraient discuter avec vous avant de vous la confier.

Ledit bureau des infirmières était un espace assez exiguë, situé au fond du couloir à gauche en sortant de l'ascenseur. Le chemin était relativement désert à cette heure-ci et les Cuckoos ne furent arrêtées que par un homme en tenue de patient, aux cernes violacés et au crâne à la calvitie naissante. Comme si il les connaissait depuis des années, il décida de se plaindre :

- 3 des 4 voix dans ma tête veulent dormir, la dernière se demande si les pingouins ont des genoux... Je lui dis quoi ?

Une infirmière sortit d'un pas pressé de la chambre d'où il avait probablement émergé lui-même, avant de poser une main avec douceur sur son épaule et de s'adresser à lui, avec une expression contrite pour les Cuckoos :

- Vous pouvez me le demander à moi monsieur Coleville, j'ai mon fils qui m'a posé la même question récemment.

Elle tourna doucement l'homme pour l'orienter vers sa chambre, ses lèvres formant un "j'arrive" silencieux pour le trio.

- Figurez-vous qu'ils en ont, on ne les voit juste...

La conversation s'arrêta là, coupée par la fermeture de la porte. Fidèle à ses promesses, l'infirmière accueillit les Stepford à son bureau, avec un grand sourire. La petite brune rondouillette sortit le dossier de Kali, ayant été prévenue un peu plus tôt par la réceptionniste. De sa voix douce et enthousiaste, elle expliqua ce qui s'était passé un peu plus tôt avant d'enchainer sur ce qui les intéressaient :

- Désolé pour monsieur Coleville, il est très gentil, mais il a une petite tendance à la fugue involontaire. Vous venez chercher Kali, c'est ça ? Je suis Judy, une des infirmières qui s'est occupée d'elle. Pauvre petite, elle a morflé pendant toute une semaine. J'en avais un peu parlé à monsieur Xavier, mais il semblerait que son système immunitaire ne soit pas des plus efficaces. Elle a guéri de son hématome sans souci, mais elle nous a fait une montée de fièvre à 41 degrés et souffre de douleurs musculaires et articulaires qui l'ont empêché de bien dormir ces dernières nuits.

Elle confia un petit sac en papier contenant principalement des anti-douleurs, avec un petit mot destiné à l'infirmière de l'institut.

- Vous pourrez donner ça à l'infirmière de votre école. Attention, Kali est très fatiguée, donc n'hésitez pas à la ménager.

Répondant aux questions si le trio en avait, Judy les mena ensuite jusqu'à la chambre de la jeune mutante, ouvrant la porte, non sans avoir toqué au préalable. Allongée sur ses draps, mais toute habillée et prête à partir, Kali faisait penser à un fantôme. Très pâle, l'énergie habituelle qui la caractérisait semblait avoir disparu pour laisser place à des cernes et une léthargie qu'elle semblait combattre.

Son visage s'illumina néanmoins lorsqu'elle vit les Cuckoos et elle fit l'effort de s'assoir sur le lit, s'exprimant alors de la voix rauque de quelqu'un de malade et ayant perdu l'habitude de s'exprimer :

- Hey.

Dans son esprit tout aussi au ralenti, une pensée vint compléter sa phrase.

- Vous m'avez manqué.

Judy a un petit rire à la proposition du trio. Non pas qu'elle ne les croit pas, mais ce n'est pas exactement ce dont M. Coleville a besoin.

- Je vous remercie pour votre proposition, mais ce dont il a besoin est surtout de l'attention et de la patience ! C'est un habitué de l'hôpital et ses voix ne sont pas prêtes de partir... Mais je lui dirais qu'on a parlé de lui, ça lui fera plaisir.

Une fois arrivées à la porte de Kali, l'infirmière avait d'ailleurs laissé les trois jeunes femmes passer devant elle, restant dans l'encadrement de la porte au besoin.

Même avec son esprit (très) embrumé, la jeune mutante ne passa pas à côté de la gêne des Cuckoos, sans pouvoir deviner son exacte origine. Le triple bafouillage la fit sourire, jusqu'à qu'elles disent que leur absence était de leur faute. C'était un point douloureux pour elle, mais pas maintenant. Tout ses sentiments étaient trop engourdis pour qu'elle puisse en discuter librement. Alors qu'elle s'apprêtait à leur répondre, son regard un peu flou croisa celui de Judy. Elle la reconnaissait : malgré son absence de communication totale pendant cette dernière semaine, elle avait mémorisé le nom des infirmières à son chevet et leurs heures habituelles de passage.

On arrête difficilement ce genre d'habitude.

Elle savait ainsi que l'infirmière venait plus souvent à son chevet que ses collègues et faisait la discussion pour deux, d'une manière que même son esprit acide ne pouvait qualifier que d'attentionné.

Alors, à contre-coeur, elle lui adressa pour la première fois la parole :

- Merci, Judy.

Une brève expression de surprise passa sur le visage de l'infirmière avant que celle-ci ne sourisse et fermât la porte, ayant bien compris le sous-entendu de la requête de Kali.

Dans un geste qu'elle voulait rassurant - la fatigue ne l'aidant pas à se rendre compte de son côté déplacé - Kali caressa de son doigt replié la pommette de la soeur venue près d'elle qu'elle soupçonnait être Mindee. Dans son état, elle n'aurait hélas probablement pas fait la différence entre sa jumelle et elle-même.

- Tout ce qui compte pour moi, là tout de suite, c'est que vous soyez là. Merci.

Elle se décala pour se retrouver à la perpendiculaire du lit et le monde sembla tourner à bien plus que quatre-vingt dix degrés. S'accrochant au bord du lit, elle demanda avec douceur à la soeur plus proche d'elle si cette dernière pouvait lui venir en aide.

- Je suis désolé, je crois que je vais avoir besoin de ton aide pour descendre de là. Ma tête tourne un peu trop avec la fatigue.

Une fois remise de sa terrible descente, Kali se rendit rapidement compte que le monde n'avait pas prévu d'arrêter de tourner. Se tournant vers celle qui l'avait aidée, elle quêta une autre salvation :

- Je pensais que ça s'arrêtait de tourner mais je crois que j'ai eu trop d'espoir... est-ce que je peux me tenir à ton bras s'il te plait ?

Si la Cuckoo l'acceptait, Kali tiendrait son bras de sa main droite, tandis que la gauche était dans celle de sa sauveuse. Même si la situation était loin de lui déplaire, la jeune mutante ne se comportait pas ainsi pour profiter de sa faiblesse temporaire - elle allait réellement s'écraser par terre si elle essayait de bouger.

- Je n'avais pas d'affaires en arrivant et mes vêtements étaient fichus, donc je n'ai normalement rien à récupérer hormis ce sac.

Le professeur Xavier était passé la première semaine pour lui apporter des affaires, sans se douter qu'elles lui serviraient pour deux... Méticuleuse, Kali avait bien rangé le tout dans un sac et s'apprêta à le récupérer pour enfin quitter cette maudite chambre.

Elle fit juste une remarque à voix haute avant de s'y mettre :

- Je suis désolé, j'aimerais vraiment beaucoup discuter mais je sens que je vais m'endormir dès lors que mon postérieur va toucher la banquette de la voiture. On pourra parler dans la journée après un petit somme, si ça vous va ?

Même l'esprit embrumé de Kali sut noter la réaction des Cuckoos à sa caresse. Ce qu'elle allait faire de cette information, par contre... Rangeant l'information dans un coin de sa mémoire - ce qui était équivalent à jeter un pavé dans une mare et essayer de le retrouver plus tard - la demi-rousse descendit de son lit avec l'aide des Cuckoos, qui se plièrent en trois pour venir à son aide.

Concentrée à ne pas s'étaler par terre, elle ne vit pas les signes du débat du trio sur la meilleure méthode pour lui venir en aide. C'est pour cela que lorsqu'une d'entre elle lui suggéra de la porter, elle fut prise de court, ne trouvant rien d'autre à répondre que "ça me va très bien" et un "je suis prête".

Et elle ne l'était pas. Pas du tout.

La forme adamantine lui coupa le souffle, non pas en l'attrapant, mais de par sa beauté étincelante. Elle était si... belle. Chaque jeu de lumière, chaque ondulation de sa chevelure, chaque micro-expression lui confiait une magnificence que Kali ne pensait pouvoir être que littéraire. Pour la première fois depuis longtemps, la jeune mutante se sentit intimidée.

Fascinée et hébétée, elle put à peine bredouiller quelques mots à la sœur qui lui demandait comment elle se portait.

- Je... euh. Ça... ça va, merci.

Tout le voyage - beaucoup trop court à son goût, évidemment - se déroula paisiblement, avec une Kali transie qui ne pouvait lâcher des yeux la Cuckoo adamantine, jusqu'à la voiture. Dès lors que son postérieur touchât la banquette arrière, elle sentit toute son énergie la quitter et, en à peine quelques minutes, la demi-rousse s'endormit contre l'épaule de celle qui se trouvait à côté d'elle. Fort heureusement, elle n'était pas du genre à baver et était même extrêmement silencieuse, au point où on en venait à se demander si elle respirait vraiment.

Kali n'avait aucun souvenir du trajet en voiture. Pas même de son arrivée à l'institut. Elle s'était réveillée dans un lit de l'infirmerie, avait discuté un peu avec l'infirmière puis s'était rendormie. Ses rêves étaient tous plus étranges les uns que les autres, avec comme seul dénominateur commun les Cuckoos, de temps en temps accompagnées d'un caméo de Jean.

Après s'être réveillée - un peu abruptement - d'un rêve ou Phoebe l'avait lancé comme un javelot pour punir une Mindee trop bavarde, Kali n'avait que pu constater l'heure sur l'horloge de l'infirmerie.

19h.

Elle avait donc passé toute la journée à dormir... L'avantage étant qu'elle se sentait maintenant beaucoup mieux, sans pour autant être remise totalement. Son esprit semblait avoir repris sa vitesse normale, tandis que son corps, bien que douloureux et lent, semblait opérationnel pour des activités peu gourmandes en efforts physiques.

Prétextant un besoin d'aller grignoter un peu, elle obtint sa sortie de l'infirmerie contre une entrée demain matin à neuf heures pour un check-up complet. La remerciant, la jeune mutante ne s'éternisa pas et fila droit vers son but. Ce n'était non pas le réfectoire dans lequel ses amies devaient être en train de manger, mais la chambre du trio qui l'intéressait.

Fermée, mais pas à clef - qui oserait donc pénétrer dans l'antre du dragon Phoebe et ses deux sœurs jumelles maléfiques ? - la porte n'offrit aucune résistance pour Kali qui entra dans la chambre en vérifiant rapidement qu'elles n'étaient pas là. Pas besoin d'allumer la lumière pour celle voyait en cette pièce comme si il y faisait jour. Et c'est ainsi que Kali vint à grimper sur le lit du centre, le regard tourné en direction de la porte pour mieux accueillir les Stepford. Ses lèvres illuminées étaient tirées en un sourire non feint, par pur plaisir de surprendre des télépathes - si celles-ci ne trichaient pas en la détectant avant.

Maintenant pleine d'énergie, elle attendit patiemment qu'elles aient fini de manger et décidé de rentrer à leur chambre. Il y eu d'abord les pas. Puis la porte. Puis la main tendue vers l'interrupteur.

Et enfin le "Bien mangé ?" brusque de Kali.

Un grand sourire satisfait apparut sur les lèvres de Kali devant les trois formes adamantines. C'était parfait pour elle, une petite blague sans conséquence qui en plus l'amenait à revoir sa forme préférée. Non pas que la forme humaine était en reste - mais ce n'était pas le sujet.

Elle observa le trio se rapprocher d'elle avec des sourires qui lui réchauffèrent son cœur encore un peu grippé. Chacune effectua un signe distinctif qui lui permit instantanément de savoir qui était qui. Quand elles lui demandèrent comment elle se sentait à présent, la demi-rousse conserva son sourire en leur répondant :

- J'ai fait un rêve pendant le trajet dans lequel tu me lançais comme un javelot, Phoebe. Droit sur une Mindee adamantine. Je pense qu'on est pas loin du résultat.

Kali se releva, s'asseyant en tailleur sur le lit - sans ses chaussons, bien sûr - avant de reprendre la parole :

- Mon esprit fonctionne à plein régime, même si j'imagine qu'il faudra bien plus qu'une seule sieste pour rattraper le sommeil qu'il me manque. Merci d'ailleurs. Autant pour être venues me chercher que pour le trajet retour. Vous avez été si douces que je ne me suis même pas réveillée. Particulièrement Phoebe. Merci.

Avec encore un sourire pour l'intéressée, la jeune mutante réalisa enfin le décor riche qui l'entourait. Omnibulée par l'idée de les surprendre, elle avait complètement ignoré son environnement direct. C'était peut-être là le signe qu'elle n'avait pas tout à fait récupéré toutes ses fonctions mentales.

- Je sais que je m'invite, mais est-ce que je pourrais explorer un peu la pièce ?

Si les Cuckoos venaient à explorer la sienne, ce serait sûrement avec ennui. Kali n'avait aucun objet qui n'avait pas une fonction vitale dans sa chambre et sa garde-robe n'était pas très fournie.

Recevant l'aval des trois sœurs, elle commença à explorer les lieux. D'un sourire doux mais légèrement triste, elle approuva la métaphore qu'évoquait les papillons et les coquillages, avant de jeter un coup d’œil curieux à l'horloge ancienne. Les photos attirèrent bien vite son œil aiguisé et c'est avec une agréable surprise qu'elle découvrit des Cuckoos plus jeunes dans le camp militaire qu'elles avaient évoqué lors de ce jour fatidique dans le gymnase. La canette la laissa également perplexe et curieuse d'en apprendre plus sur elles, elle se retourna dans leur direction :

- L'horloge et la canette sont liées à des souvenirs ou sont plus symboliques ? Si ce n'est pas trop demander, évidemment.

Elle n'oubliait pas la conclusion dudit jour - pas question de les remettre dans un tel état. Sa curiosité satisfaite ou non, elle se tourna en direction des tableaux. C'est en voyant la configuration des lits en étoile qu'elle devina la scène représentée et les auteurs du dessin. Prenant un air faussement irrité, elle se tourna vers les Cuckoos :

- Oh génial, il faut que j'ajoute dessinatrices talentueuses à la longue liste de vos qualités, maintenant...

Son expression se mua rapidement en espièglerie, alors qu'elle se retournait pour contempler les scènes devant elle.

- C'est très beau. Et je reconnais certains endroits, fit-elle, son doigt pointé vers les salles dans lesquelles elles avaient grandi. Est-ce que vous pouvez me parler des autres, s'il vous plait ?

Elle but avidement des paroles des trois sœurs, presque déçue lorsque celles-ci eurent fini de parler. Cependant, un tableau attira son regard. Un visage en particulier. Professeure d'Ancanto ?

La surprise fut nettement visible sur son visage - comment se connaissaient-elles ? Peut-être était-ce via un club de dessin, puisque celle-ci semblait dessiner aussi ? Cependant, le tableau étant plutôt explicite quant à son sujet, elle ne posa pas de question - autant réserver les bons sujets pour le télépotin.

Il ne restait plus que le dernier tableau. Son placement la gênait un peu. Comme si il n'était pas réellement assumé, pas censé être montré. Kali se contenta donc de l'observer rapidement, sans faire de commentaires dessus. Si elles voulaient lui en parler, elle le ferait. Pas question de leur forcer la main, quand celui-ci avait l'air si personnel. Seule une interrogation demeurait en son esprit : Était-ce un idéal auquel elles avaient aspiré ?

Ses yeux dans le vide alors qu'elle contemplait de nouveau le tableau des cinq lits, Kali s'adressa au trio :

- Est-ce que... vous aimeriez visiter le Texas ?

Quelque chose la troublait. En fait, plusieurs, mais elle voulait d'abord se concentrer là-dessus. Elle connaissait beaucoup de l'enfance des Cuckoos mais ces dernières ne savaient rien de la sienne, de par son blocage dès qu'il s'agissait de mentionner sa sœur et parce que les quatre années de sa vie passées chez l'hydre avait tendance à faire de l'ombre au reste. Si elle voulait être... honnête avec elles, il fallait leur montrer où elle avait grandi.

- Ma maison d'enfance, fit-elle, se tapotant la tempe.

C'est avec un sourire enjoué que Kali répondit à Mindee :

- Oh j'en suis sûre.

Son expression se transforma encore une fois en espièglerie - elle n'allait pas laisser Mindee troller Phoebe pour une fois.

Elle nota l'explication concernant l'horloge et la canette dans son esprit, le détail de l'arrêt de la première ne lui échappant pas. Chaque chose en son temps cependant.

L'explication fut aussi intéressante que ce à quoi elle s'attendait. Elle se demandait comment les sœurs fonctionnaient dans leur appartement, à quoi ressemblait leur vie de tous les jours à la mairie. Ce n'était là que simple curiosité, puisqu'elle ne regrettait pas un seul instant leur déménagement à l'institut.

Leur rencontre avec la professeure d'Ancanto fut également fascinante pour elle - bien que la déficit de télépotin éventuel était probablement une grande perte pour l'humanité. Ce qui lui fit penser qu'il serait bien d'immortaliser quelques moments avec ses amies - cela faisait longtemps qu'elle n'était pas apparue dans une photo sans rapport avec Hydra.

Même pour quelqu'un d'aussi peu réceptive qu'elle, la tension lors de son examen du tableau fut palpable; la tristesse des Cuckoos tout autant. Bien que ce n'était pas initialement son intention, Kali pensait que le changement de paysage ferait du bien aux sœurs.

Obéissante, Kali s'assit sur le lit, fermant ses yeux pour se concentrer sur un souvenir - non, pas exactement - un moment dans le temps. Une heure qui restait gravée dans sa mémoire et où chaque détail se retrouvait cristallisé. Alors que la scène se matérialisa autour d'elle, la première sensation qui la frappa fut celle de chaleur. Il faisait trente six degrés et le soleil ne pardonnait pas pour ceux qui ne trouvaient pas d'ombre.

Découvrant d'un œil appréciateur le chœur à ses côtés, Kali ne put s'empêcher de faire un commentaire sur sa tenue :

- Pfft. Même la base te va bien. Tu risques d'avoir un peu chaud avec cette couleur par contre.

D'un geste de la main, la demi-rousse présenta le décor devant elle.

- Bienvenue à l'endroit où j'ai grandi.

Pas sa maison, pas son chez soi. Elle n'en avait plus. La personne qui comptait le plus pour elle et lui apportait un sentiment d'appartenance était à ses côtés. Si le chœur se laissait faire, Kali lui prit la main, montrant de l'autre l'étendue verte et rouge à ses côtés.

- Mon père tenait un verger de pommiers. Un hectare qui allait de la maison jusqu'au champ du voisin. Je lisais souvent à l'ombre de celui-ci au printemps, fit-elle, montrant un arbre visiblement plus ancien que les autres et lourdement chargé de pommes en cours de maturité.

- Et voici la maison.

Kali montra d'un geste vague une bâtisse sur deux étages qui semblait avoir connu des jours meilleurs. L'ouvrage n'était pas une maison de maitre, mais une grange reconvertie avec plus ou moins de succès. La peinture était écaillée, une des fenêtres condamnées et une partie du porche semblait s'être fraîchement écroulée. Évitant habilement celle-ci, Kali amena celle qui explorait sa mémoire devant la porte, l'ouvrant dans un grincement inquiétant.

L'intérieur de la maison était... chargé. Son père n'avait que peu d'intérêt pour le décor, n'accrochant que quelques vieilles photographies montrant des ancêtres qu'elle n'avait jamais connu. Sa mère en revanche...

Sur chaque surface, verticale ou non, se trouvait des bibelots ou éléments religieux en rapport avec l'Hindouisme. C'était la grande lubie de sa mère qui, après un voyage en Inde, était tombée amoureuse des symboles et icônes du pays. Elle était allée jusqu'à donner à ses filles des noms de déesses hindoues - enfin, déesse pour l'une, avatar pour l'autre.

Outre ces éléments religieux, l'agencement de la maison était des plus standards. Un salon, une cuisine, une chambre et un escalier qui montait au deuxième étage. Dans l'air flottait un curieux mélange d'encens, de cigarette et de moisissure qui restait des plus familiers pour elle. Tout était plutôt bien rangé, à l'exception d'une série de photographies encadrées sur le manteau de la cheminée et d'une pile de lettres sur le comptoir de la cuisine. En inspectant de plus près, on pouvait aisément se rendre compte que les enveloppes non-ouvertes contenaient toutes des factures impayées, un imposant "DUE" étant marqué sur chacune d'entre elles.

S'asseyant sur le canapé aussi fatigué et défraichi que la maison, Kali tapota la place à côté d'elle.

- Qu'est ce que tu en penses ? Si tu veux explorer, tu peux d'ailleurs. Et si tu as des questions, je me ferais un plaisir d'y répondre.
Cet instant passé, Kali contempla les taches au plafond sans vraiment les voir. D'une voix étrangement distante, elle déclara :

- Je pense que tu auras envie de voir le deuxième étage, la pièce du fond. Je... t'attendrais ici.