[Terminé] L’instant où les destins s’entremêlent

En cette fin d’après-midi, alors que le soleil était encore haut et brillant dans le ciel, les éclats de rire des enfants commencèrent à emplir le petit parc traversant le quartier résidentiel dans lequel se trouvait sa demeure. Derrière les barrières encadrant ce charmant coin de verdure sillonné par un chemin pavé, l’on pouvait entendre leurs voix agitées et le bruit de leurs pas courant à vive allure pour atteindre l’aire de jeux disposée dans un grand carré de sable entouré par des bancs en fer forgé : un tourniquet, des toboggans et un parcours à escalader leur était offert, constituant le paradis des têtes juvéniles hurlant, riant, se chamaillant et se courant après avec une énergie grandement enviée par les adultes. Les parents, d’ailleurs, s’installèrent sur les bancs à proximité pendant que les enfants se répartissaient dans l’aire de jeux comme une véritable fourmilière déchaînée, sans remarquer l’homme qui, non loin, était appuyé contre un grand arbre qui le protégeait de son ombre : sa capuche noire remontée sur ses cheveux sombres attachés en chignon à l’arrière de son crâne, il observait une petite tête blonde qui marchait tristement le long des jeux, à l’écart des autres enfants. Haute comme trois pommes, d’une peau blanche et d’une chevelure dorée flottant sur ses épaules, elle balançait ses bras d’avant en arrière tout en gardant le menton baissé vers ses sandales roses, arborant une mine de chagrin qui fut comme un coup de poignard dans le coeur de Morbius. C’était bien la première fois qu’il voyait sa fille avec une mine aussi affligée… D’ordinaire, Roxianne était une véritable pile électrique, un moulin à paroles qui ne cesse jamais de s’agiter dans tous les sens en posant mille questions par secondes, épuisant la pauvre madame Johnson qui n’avait jamais osé dire qu’elle était épuisante. Mais en cet instant, la petite fille semblait errer au milieu des autres enfants sans savoir quoi faire, perdue dans ses pensées, la bouche triste et les yeux brumeux. Son père lui manquait. Et elle lui manquait aussi. Atrocement. Mais affronter son chagrin, surtout de loin, dans l’ombre qui le dissimulait, était bien terrible. Adopter cette petite fille avait été, indubitablement, la plus belle et la plus grande aventure de toute sa vie. Elle était presque tombée du ciel, non pas déposée par une cigogne mais par les rouages orchestrant les rencontres décisives du destin : il n’était pas son père au regard de la biologie, mais Roxianne avait été attendue, accueillie et chérie. Et peu à peu, il était devenu son repère, tout comme elle était devenue le sien.
ㅤㅤAlors, observer la tristesse de sa fille lui provoquait une douleur sourde qui le fit frissonner de froid, alors que sa gorge se serrait de chagrin. Il se sentait impuissant, démuni, et à la fois coupable. Il avait envie de franchir la distance qui les séparait, de la prendre dans ses bras, de lui dire combien il était désolé et combien il l’aimait mais… Qu’est-ce qu’elle devait penser de lui, à présent ? Cette simple pensée le fit de nouveau frissonner — ou trembler, et il avait dégluti avec difficulté en baissant les yeux à son tour, essayant de rester calme malgré ses pensées désordonnées. Il avait envie de lui parler et de la prendre contre lui mais il ne pouvait pas… Pas maintenant. Pas devant autant de personnes susceptibles de le reconnaître.

Les rires des enfants continuaient de résonner au milieu des promeneurs et des coureurs, or, au milieu de ce vacarme, rien n’était plus sonore que le silence qui tordait son coeur ; il n’entendait pas la voix de sa fille. Elle ne marchait plus sous le soleil jaloux de ses cheveux, mais elle était retournée s’asseoir sur le banc auprès d’Odette, qui lui tendait quelque chose à manger, ce qui lui avait arraché un précieux sourire aussi éphémère qu’une étoile filante. Quand Roxianne avait souri, Michael avait souri à son tour sans même s’en rendre compte. Elle lui manquait. Tellement. Il sentit que son estomac était noué, que son coeur était au bord de l’implosion et que ses yeux menaçaient dangereusement de céder aux vagues impétueuses qui obscurcissaient parfois sa vue, alors il avait pressé ses lèvres l’une contre l’autre en reniflant discrètement, s’attardant quelques frêles secondes pour graver ces précieuses images dans sa mémoire, retenant ces bribes de vie volées dans l’écrin de ses souvenirs. Il était temps de partir.
ㅤㅤEnfouissant ses mains dans les poches de son sweat noir, Morbius avait fait quelques pas dans l’herbe verte, longeant soigneusement les arbres qui le protégeaient du soleil, jusqu’à ce qu’une odeur ne vienne corrompre ses pensées. Cette odeur. Une veine apparut dans son cou, palpitante et furieuse comme si elle avait été réveillée par les effluves alléchants s’étant faufilés jusqu’à elle. Dans ses poches, ses mains s’étaient crispées tandis qu’il avait fermé les yeux en inspirant et expirant, essayant de résister à la tentation. Immobile, il avait balancé sa nuque de gauche à droite mais la faim le tiraillait… Il ne s’était pas nourri depuis la veille mais, pour sa fille, il essayait de résister. Il le fallait. Mais la créature vorace se cachant sous ses traits ne pouvait résister, elle… Bien rapidement, le médecin s’était retrouvé non loin d’une jeune femme blonde qui saignait, sous l’ombre d’un arbre qui lui servait d’appui. Les dents serrées, il l’avait discrètement détaillé du regard, se disant que son sang avait une odeur particulièrement alléchante, avant que ses yeux ne remarquent la tendre rondeur de son ventre portant la vie. Hors de question. Profitant du fait qu’elle ne l’avait pas encore vu, Morbius avait remonté ses mains auprès de son visage en fermant les yeux, se persuadant mentalement de rebrousser chemin et de trouver une autre proie. Il ne pouvait pas s’en prendre à quelqu’un dans le parc où sa propre fille aimait venir jouer — encore moins une femme enceinte. Mais, poussé par une impulsion inexplicable, il s’était tout de même avancé vers elle en gardant sa capuche rabattue sur son front pour dissimuler son visage, ne voulant pas qu’elle puisse le reconnaître :
« Est-ce que tout va bien, madame ? Vous êtes blessée ? »
Gardant la tête baissée, il attendait qu’elle le rassure sur son état pour pouvoir partir, voulant juste s’assurer qu’elle n’avait pas besoin d’aide avant de déguerpir, craignant que quelqu’un ne le remarque…

Inévitablement, en se tenant aussi proche de la jeune femme aux cheveux dorés, les yeux du vampire étaient attirés par l’alléchant éclat vermeil qui dégoulinait de son bras meurtri, perforé par un éclat de verre ayant profondément entaillé la chair de celui-ci. Mais il se faisait violence et essayait du mieux qu’il le pouvait de l’ignorer, se focalisant sur autre chose pour ne pas céder à la tentation de s’en abreuver, son regard s’éparpillant sur son ventre arrondi (qui était une très bonne raison de résister) et sur l’herbe verte qui s’étalait sous leurs pieds. Sans compter que Roxianne était juste à côté. Mais cette odeur… Elle venait chatouiller ses narines, détraquant un peu l’ordre de ses pensées, qu’il essayait de maintenir sous cloche. Il ne fallait pas qu’il perde le contrôle, pas comme ça et pas maintenant.
ㅤㅤIl entendit le sursaut de l’inconnue et, pour ne pas l’effrayer davantage, car les battements affolés de son coeur faisaient pulser le sang de ses veines si délicieusement visibles dans son cou, l’homme à la capuche sombre avait lentement relevé ses deux mains au niveau de son visage encore dissimulé, comme pour lui signifier silencieusement qu’il ne lui voulait aucun mal. Parce qu’il ne lui voulait réellement aucun mal, bien que son appétit tenait intérieurement un tout autre discours.
« Désolé, je ne voulais pas vous effrayer. »
Prenant une fine inspiration, Michael avait tourné son visage de l’autre côté en fermant les yeux quelques secondes, sentant ses dents s’allonger dangereusement derrière ses lèvres closes… Qui gardaient encore le secret de sa monstruosité. Un grognement, presque inaudible, avait fait tremblé sa gorge avant que le monstre assoiffé et affamé ne s’efface, lui permettant de reprendre le contrôle pour un temps indéterminé. Cette rencontre était presque le signe d’une victoire, dans le fond ; il arrivait à se contrôler, il l’avait appris en un mois à dompter la soif qui le transformait en assassin. Ce n’était pas encore parfait et il lui fallait fournir des efforts considérables pour se maintenir mais… Il y arrivait, petit à petit.
ㅤㅤRevenant à la jeune femme qui venait de réaliser qu’elle était blessée, Morbius avait dégluti avant de tendre délicatement l’une de ses mains pour saisir son bras avec douceur afin qu’il puisse l’examiner, lui disant alors d’une voix concentrée :
« Je suis médecin, laissez-moi regarder… »
Mais il n’eut guère le temps d’observer la plaie car ses yeux croisèrent ceux de la demoiselle qui le fixait avec des paupières écarquillées, lui laissant croire un bref instant qu’elle l’avait reconnu… Elle n’avait peut-être pas reconnu le monstre ou l’éminent scientifique mais, il était fort probable qu’elle ait reconnu le criminel hautement recherché. Relâchant subitement son bras, il s’était reculé et hissé sur ses jambes en disant avec urgence, comme s’il cherchait à justifier un crime qu’il n’avait pas commis :
« Je ne vais pas vous faire de mal. Mais vous devriez voir un médecin… Je crois que vous avez besoin de points de suture. »
Il s'attendait à ce qu'elle hurle et l'accable de reproches (et avec raison) mais, le médecin en lui ne pouvait s'empêcher d'exercer ce pourquoi il avait dédié sa vie : aider les autres, malgré tout.

Dans ce brouhaha d’effluves alléchants qui torturaient l’appétit vorace dont il était l’hôte, propulsée par une privation ordonnée par sa conscience qui tentait d’être ferme face aux crimes perpétrés, Morbius avait l’impression que les calques de la réalité fondaient pour ne laisser apparaître qu’une odieuse vérité qui ne pouvait disparaître, elle : il avait de plus en plus de mal à se tenir près de cette humaine qui, telle la brebis égarée, ne voyait pas le loup affamé qui la guettait. Il l’entendit dire, non sans songer que ses derniers espoirs s’étiolaient, qu’elle n’irait pas à l’hôpital mais que, lui, l’homme qui se trouvait devant elle en cet instant, celui qui s’était présenté comme soucieux de son état, pouvait peut-être l’aider. Il avait sincèrement envie de l’aider mais il n’était pas sûr de pouvoir résister à l’appel du liquide vermeille qui luisait sur sa peau blanche…. Semblant hésiter, il avait dégluti avec difficulté tout en essayant à la fois de souffler et de retenir sa respiration, s’emmêlant un peu dans ses stratégies pour paraître le plus ordinaire possible.
« Je peux… Oui. »
Quoique sa bonne volonté fut d’une grande sincérité, le médecin avait déjà compris qu’il s’accrochait à une illusion perdue ; l’inconnue ne voulait pas que son sang tombe par terre, soit, il n’en perdrait pas une seule goutte.
Relevant ses yeux d’un bleu céruléen vers le visage de la jeune femme presque paniquée, assaillie par la peur et l’inquiétude pour les enfants qu’elle portait, Morbius sentit que la métamorphose de son esprit se formait déjà ; la nuit et ses ténèbres l’envahissaient, pris au piège par la faim qui le tiraillait sans pitié. Soudain, tandis qu’il observait la jeune femme d’une expression à moitié désolée, sa respiration se fit davantage stertoreuse tandis que sa bouche, qui s’ouvrit pour lancer un premier grognement qui laissa apparaître les dents pointues qui recouvraient ses gencives rosées : comme des piques de cruauté, ses canines étaient pointues comme deux lames aiguisées. Et, soudain, sans lui laisser le temps de réagir, de parler ou de fuir, la Bête fauve se jeta sur elle avec une force et une rapidité plus aiguë que l’ordinaire et l’emporta derrière les buissons, à l’abri des regards.
ㅤㅤAvait-elle déjà compris qu’elle faisait face à un Monstre de la nuit attiré par son sang ? La peau du vampire était grise, cireuse, terne et ridée, suffisamment plissée pour former la face hideuse d’une chauve-souris. Ses yeux n’avaient plus rien d’humains, ils étaient d’un rouge profond et ses paupières étaient creusées, accentuant l’horreur de son regard qui exprimait une bestialité animale qui était particulièrement effrayante. Incapable de réfléchir, désormais incapable de réprimer ses instincts, le Vampire avait relevé sa main, véritable griffe aux ongles allongés et pointus, pour en extraire les débris de verre qui s’étaient logés dans la plaie ; presque aussitôt, il y apposa sa bouche, attiré par la plaie d’une manière tout à fait irrésistible. Et tandis qu’il aspirait le sang de la mutante, son univers interne semblât changer ; il eut une lumière à la fois grise et argentée, une lumière apaisante, enivrante, qui vint soulager la faim trop longtemps endurée. Puis, une pulsation sourde se mit à résonner ; une deuxième et une troisième. Il y avait le coeur de Raven, et les coeurs des bébés qu’elle portait. Ignorant cette manifestation de vie, tout d’abord, Morbius avait continué à aspirer le sang avait un appétit soulagé, mais le son des trois tambours se mit à emplir ses oreilles, palpitant au bord de ses lèvres comme le reproche qu’il se formulait depuis le début : il n’allait pas seulement tuer cette jeune femme, il allait aussi tuer ses enfants. Il entendit alors un quatrième tambour se joindre aux leurs, le sien. Lui aussi, était humain. Quelque part, derrière le monstre, substituait l’homme qui avait toujours oeuvré pour sauver des vies. Tout à coup, le coin de ses lèvres souillées du sang de la blonde, il relâcha son bras et s’éloigna de quelques pas en soupirant, d’une démarche aussi incertaine que vacillante, le monstre s’effaçant peu à peu pour qu’il puisse retrouver son véritable visage.

Honteux de ce qu’il venait de faire subir à la jeune femme, Michael avait reculé jusqu’à ce que ses jambes le trahissent et qu’il tombe à genou, prenant son visage entre ses mains tout en respirant fortement. Qu’est-ce qu’il venait de se passer ? Comment avait-il pu…
« Oh, non… Je suis désolé… Je suis vraiment désolé, je ne le contrôle pas… »
Se sentant misérable, il n’osait pas relever les yeux vers la jeune femme qu’il venait d’agresser pour son sang. Une vive douleur vint étreindre son coeur tandis qu’il regardait le sol en n’osant point bouger, se disant qu’il lui fallait rapidement trouver la force de déguerpir avant qu’elle n’interpelle la police.

La faim, tenaillante, douloureuse, souveraine, l’avait conduit à attaquer la jeune femme comme la bête féroce qu’il était réellement. Quelques secondes avant le basculement, il avait cru pouvoir résister à l’appel de son sang mais, lentement, il avait senti sa volonté s’étioler, fondre sous l’instinct bestiale, animale, primitive ; il était affamé et le sang mit devant ses yeux, son odeur alléchante venue le torturer, avait été un obstacle qu’il n’avait pu franchir. Cette fois, il n’avait pu se maîtriser. Au cours du mois, il avait réussi, ponctuellement, à réfréner ses ardeurs et les attaques ; il avait ainsi espacé ses beuveries sanglantes mais chaque fois qu’il cédait, c’était brutal et sauvage. Mais, cette fois, sa victime avait survécu.
Le coup bien placé qu’elle lui avait donné n’avait pu le détourner de sa quête appétissante, et même si un grognement furieux s’était extirpé de sa gorge, il l’avait maintenue contre lui, de force. Ce ne fut que lorsqu’il entendit de nouveau la présence des enfants qu’elle portait, qu’il trouvât la force de renoncer au précieux breuvage contenu dans ses veines. Tombé à genoux sous l’écho de leurs coeurs unis sous le drapeau de leur humanité, Michael n’osait pas relever les yeux vers elle et se contentait de lui demander pardon, inlassablement, lui répétant qu’il regrettait son geste et qu’il n’avait pas voulu lui faire de mal. Il ne cessait de parler, dans un discours très confus et bordélique, tandis qu’elle se reculait pour le fuir ; il ne fit aucun geste pour la retenir, se doutant qu’elle était déjà loin. Mais elle allait probablement revenir. Avec la police.

Il fallait fuir.

Alors, ses pensées s’agitent de nouveau et il est un instant tenté d’attendre que les forces de l’ordre viennent l’emporter ; dérisoire, la faim viendra le quérir et il s’échappera de nouveau de prison. Alors, malgré sa culpabilité, il se redresse, s’apprête à partir mais… Il croise les yeux jaunes de sa victime. Enfin, elle ne ressemble plus vraiment à la blonde qu’il venait d’attaquer ; la peau bleue parsemée de quelques écailles, elle avait une chevelure rouge et des yeux jaunes vifs. Qu’est-ce qui venait de se passer ?! Interloqué, il avait froncé ses sourcils sous l’incompréhension tout en plongeant ses yeux bleus dans les siens, n’osant point parler pendant quelques secondes. Enfin, et sans esquisser le moindre geste pour ne pas l’effrayer, il ose lui demander, hésitant et honteux :
« Est-ce que… Ça va ? »
La question est ridicule, bien sûr que non, elle ne va pas bien. Mais il ne trouve rien d’autre à dire, alors il attend, patiemment, qu’elle lui réponde, même si c’est pour l’insulter.