[Terminé] With hands held high into a sky so blue

« Je n’y arriverai pas… » souffle-t-elle avec une voix plaintive en étendant ses bras sur la longue table de la bibliothèque, le haut de son corps suivant la même trajectoire pour qu’elle s’allonge presque sur celle-ci, en face de Katie qui, le nez plongé dans un bouquin, relève le menton en haussant ses sourcils avec intérêt. Refermant son livre dans un claquement sec, elle se rapproche de la table, sur laquelle est éparpillés une pléiade de bouquins, en répondant d’un ton sarcastique : « Quelle idée de changer de cursus au milieu de l’année, aussi… » La brune croit vraiment l’aider en disant cela ? Dents serrées les unes au-dessus des autres, la rousse penche légèrement son menton sur le côté en la regardant d’un air sincèrement dépité, bien qu’étant aussi un peu agacée. Parce que Katie dit vrai mais ce n’est pas ce qu’elle a besoin d’entendre. « Je te remercie, ça m’aide beaucoup ce que tu dis. » Jean pousse ses lèvres en avant dans une petite moue boudeuse tandis qu’elle niche son menton dans la paume de sa main, son regard s’évaporant vers la fenêtre qui offre une vue splendide sur le jardin…

La neige est tombée, cette nuit. Un épais manteau blanc recouvre désormais le sol glacé du parc, et les hauts arbres, ayant su résister au froid de l’hiver, ont leurs branches alourdies par la poudreuse s’étant déposée sur ces dernières ; le ciel est blanc, presque sans nuage, et un vent frais vient lentement secouer les fameuses branches dégarnies, donnant l’impression que les arbres effectuent des révérences dans le vide. « Eh oh, mademoiselle Grey est priée de revenir parmi nous ! » Katie la sermonne en faisant claquer ses doigts devant ses yeux, obligeant la rouquine a se redresser d’un geste vif en fronçant durement ses sourcils, son regard écarquillé se posant ainsi sur la brune, alarmé. « Quoi ?! » Debout de l’autre côté de la table, Katie entreprend de ranger les livres éparpillés en forme de pyramide tout en disant, avec un léger sourire aux lèvres : « On va aller prendre l’air avant que tu nous fasses un burn-out. » Le Phoenix grimace légèrement mais ne contrarie pas son amie, bien trop heureuse de pouvoir abandonner ses fastidieuses révisions, au moins pour quelques précieuses minutes.

Bonnets sur la tête, écharpes autour du cou et manteaux enfilés à la hâte, les deux jeunes amies sortent ensemble du Manoir pour aller s’installer sur un banc miraculeusement épargné par la neige, un peu à l’écart, positionné sous les arbres mais point oublié par le soleil qui, bien qu’astre brûlant, peine à réchauffer l’atmosphère. La pause, qui ne devait durer qu’un court moment, se prolonge plus que nécessaire car les deux amies bavardent effrontément, se taquinant légèrement et riant de bon coeur à leurs bêtises, avec une insouciance perturbée par l’arrivée d’un certain mutant, surtout chez l’une des deux… Si la rousse a bien remarqué l’arrivée de Scott, installé sur les marches du perron, elle s’efforce de faire comme si elle ne le voyait pas mais, l’expression de son visage ne trompe personne, et surtout pas Katie ; les sourcils légèrement froncés, le regard fuyant et le sourire incertain, elle alerte involontairement l’intérêt de sa comparse qui, d’un rapide coup d’oeil, comprend ce qu’il se passe. « Oh sérieux Jean, encore ce tocard ? » Jean hésite ; les lèvres légèrement espacées, le menton incliné sur le côté et les doigts triturant le bas de sa veste, elle finit par secouer son menton de gauche à droite en disant, avec aplomb : « Non, pas du tout. J’ai tourné la page il y a longtemps. » Elle est encore moins convaincante que convaincue et Katie n’est pas dupe : lippes pincées, un sourcil arqué, elle toise la rousse pendant quelques secondes avant de dire, d’une voix emprunt d’une colère encore vivace : « Il t’a quittée parce qu’il avait peur de tes pouvoirs : c’est un con ! Et je reste polie. Il mériterait que j’aille lui casser la figure. » Katie, 1m55 pour 45kg., veut se battre avec Scott… « Tu te casserais la main en voulant le gifler. » Les deux amies partagent un sourire à la fois amusé et complice car, même si elle n’en dit rien, la rousse est touchée de voir que la brunette lui porte une telle affection.

Katie continue néanmoins de faire son petit numéro d’amie-surprotectrice, affirmant même que si le mutant osait s’approcher de Jean, elle lui referait le portrait ; les menaces de la brunette font rire l’amoureuse éconduite qui, secouant légèrement son menton de gauche à droite sous l’amusement, s’apprête à dire qu’elles feraient mieux de rentrer, avant que… « OYEZ ! OYEZ ! MONSEIGNEUR SCOTT SUMMERS A UNE ANNONCE DE LA PLUS HAUTE IMPORTANCE À FAIRE ! » Le verbe a au moins le mérite d’attirer l’attention de toutes les personnes présentent dans le parc, et même les deux jeunes filles en pleine discussion qui, sourcils froncés, se tournent en même temps vers l’entrée du Manoir. Mais si Jean a réagi par réflexe, son attention ayant été happée par la voix forte qui l’avait attirée, elle détourne rapidement le regard en soupirant, son souffle se transformant en fine buée blanche s’évaporant au-dessus de la cime des arbres. « Viens, on s’en va. » dit-elle d’une voix un peu plus morne qu’elle ne l’aurait voulue, en tirant nerveusement sur les manches de son pull blanc dissimulée sous sa veste, avant que Katie ne pose une main sur son bras pour l’arrêter dans son élan, bien qu’elle n’avait guère bouger.

« Jean ? » Si Jean ne le regarde pas, Katie, elle, le fixe avec une méfiance doublée d’une vilaine rancoeur. Panique à bord, Jean ne lève pas encore les yeux vers lui, incapable de bouger tant elle regrette de ne pas l’avoir fait avant ; six mois à le fuir pour se faire piéger aussi bêtement. « Jean ? » Il est encore là ? Il est encore là. Il va bien falloir bouger à un moment — parce qu’il va bien se rendre compte qu’elle n’est pas une statue entreposée là, alors elle commence par redresser sa nuque en passant la pointe de sa langue sur ses lèvres, tandis que Katie, comprenant qu’elle n’est pas la bienvenue dans cette conversation, se lève du banc en croisant ses bras contre son buste, d’un air austère, et sans le quitter des yeux. (JE PEUX SAVOIR OÙ TU VAS) Lui hurle-t-elle dans l’esprit sans la faire sourciller, car elle se rapproche déjà de Scott, s’arrêtant à sa hauteur pour le toiser de bas en haut d’un air mauvais, ayant l’air de lui reprocher silencieusement d’avoir fait autant de mal à son amie.

« He…hey. Est-ce que…est-ce qu’on peut parler ? » C’est le moment où elle doit bouger alors, tournant soudainement son menton en sa direction, elle le regarde quelques secondes d’un air hésitant, avant que les traits de son visage ne se détendent ; bien qu’ayant souffert de la rupture, il n’y a finalement pas d’autre voie pour l’âme qu’elle possède et qui, si justement tissée dans la bonté, ne peut indéfiniment le condamner de ne plus être amoureux. Elle prend donc sur elle, ravalant difficilement sa salive en déposant ses fines mains blanches et pétries par le froid sur ses cuisses serrées, faisant enfin entendre sa voix pour accueillir sa venue, malgré tout le trouble que cela lui procure, disant alors d’une voix frêle, que l’on aurait pu croire, elle aussi, bafouée par le vent de l’hiver : « Tu as besoin d’aide ? » Il semble si embarrassé qu’il a forcément un problème… Quoi d'autre, sinon ?

Comme lors d’un duel savamment orchestré, Katie et Scott se font face, se défiant du regard dans une posture qui fait d’abord froncer les sourcils à la rouquine, avant qu’elle ne les hausse en prenant une fine inspiration, ne  comprenant pas réellement à quoi ils s’adonnent et ne sachant pas tellement si elle doit interrompre leur affrontement verbal ou non ; connaissant sa maladresse devenue légendaire, elle ne ferait qu’empirer les choses alors, durant leur joute, elle mordille le coin de sa lèvre en suivant leur houleuse discussion grâce aux pensées de la brunette qui, avant de lui flanquer un coup d’épaule, s’insurge en l’insultant mentalement, faisant ainsi profiter son amie de son avis sur la question ‘’Scott’’ : les mots ne sont ni jolis à entendre ni à écrire alors, les yeux légèrement écarquillés, elle presse ses lèvres l’une contre l’autre en jetant une oeillade à son amie qui, bien que daignant les laisser discuter en privé, va se positionner à son tour sur les marches du perron pour les observer, bras croisés et sourcils froncés. Nul doute qu’elle sera là en moins de temps qu’il ne faut pour le dire si les choses tournent mal…

Maintenant que Scott est prévenu que Katie monte la garde, il peut s’approcher de la rousse qui, après une lutte intérieure pour afficher une expression aussi naturelle que paisible, a enfin levé le menton vers lui pour le regarder, non sans sentir son coeur rater quelques battements. Même si elle a accepté la rupture, il n’est jamais agréable de se retrouver en face de celui qui est à l’origine de la dite rupture… C’est peut-être la raison pour laquelle elle se sent un peu honteuse, gênée d’être ainsi seule en sa présence. Mais il semble aussi mal-à-l’aise qu’elle, ce qui est peut-être le seul point réconfortant de ces retrouvailles forcées : au moins, ils en sont tous les deux embarrassés.

« Non. » Il n’a pas besoin d’aide ; elle est surprise de sa réponse et se permet même de hausser ses sourcils pour traduire l’étonnement, tandis qu’il détourne le regard, visiblement gêné. D’accord… La voilà perplexe en plus d’être gênée, maintenant. Qu’est-ce qu’il veut, du coup ? Les dents serrées, les lèvres espacées dans une forme qui ressemble vaguement à une tentative de sourire échoué, elle le regarde  d’un air interrogateur puis dévie ses yeux sur la gauche, sans trop savoir quoi regarder ou quoi dire, et lui non plus, visiblement. Le silence est déplaisant, les visages sont tendus et les bouches, muettes, jusqu’à ce qu’il reprenne la parole.

« Je…je crois que je te dois des excuses, Jean. » Son coeur subit un nouvel assaut, percuté de plein fouet par les mots qui viennent d’être prononcés, et qu’elle n’attendait plus. Elle ne peut y être indifférente, et ne peut niée avoir longtemps espéré les entendre mais, à présent qu’ils résonnent dans son esprit, elle ne peut que baisser le menton en essayant de déglutir, ne sachant pas tellement s’ils sont un baume sur le sentiment d’abandon, ou s’ils remuent le couteau dans la plaie qui commençait à peine à cicatriser. « Tu ne me dois rien. » dit-elle avec grande peine, sans avoir un ton moralisateur ou accablant : elle énonce simplement un fait. Elle sait qu’elle ne peut décemment pas le porter coupable des sentiments qui, dans son coeur, avaient disparu. Mais si sa tête le sait, car plus rationnelle et plus juste, son coeur, lui, dépourvu de logique et de raison, ne répond qu’aux sentiments qu’il a enduré depuis des mois. « Je voudrais juste discuter avec toi.  » Nouvelle déglutition difficile, mais elle y fait face, au sens propre comme au sens figuré car elle relève son menton pour le regarder, restant quelques secondes interdite, au prisme de toutes les pensées qui l’assaillent, avant qu’elle ne tente un sourire qui se veut chaleureux. « Bien sûr, je t’écoute. » Leurs regards se croisent enfin, une accroche difficile mais nécessaire, et Jean maintient le lien en tâchant de ne pas se laisser envahir par les émotions qui grandissent, et qui font dégringoler un frisson le long de son échine. « Je peux m’asseoir ? » Pour toute réponse, et sans le quitter des yeux, la rousse se décale sur le banc pour lui signifier qu’il peut occuper l’espace libre, précédemment alloué à la brunette qui, de loin, ne perd pas une miette de ce qui se trame. « Ça a l’air sérieux… » dit-elle d’une voix qui se veut amusée pour tenter de détendre l’atmosphère tendue, tandis qu’elle croise ses jambes d’une manière élégante, nouant ses deux mains sur son genou le plus élevé. « Rassure-moi, tu ne comptes pas quitter les x-Men ? L’équipe a besoin de toi, tu sais… » Toujours à la recherche d'une raison expliquant sa venue, Jean le regarde en laissant perdurer le fin sourire qui orne ses lippes, en espérant se tromper sur la raison évoquée.

« Tu ne me dois rien. » Répond-t-elle aux excuses faites, d’une phrase formulée avec sincérité, certes, mais reçue avec déception : le ton neutre employé semble le désappointer, sans qu’elle ne comprenne réellement la raison d’une telle affliction : qu’attendait-il, au juste ? Elle énonce un fait qui n’est en rien accusateur ou fabulateur, mais cela semble lui déplaire : soit, elle ne s’en offusque pas tellement et maintient ses positions, n’affichant même aucune posture d’hésitation ou de contrariété.  À quoi bon, désormais ?

Il fronce les sourcils sous l’irritation ressentie et elle en fait de même, plus par mimétisme que par fâcherie palpable : preuve en est, elle accueille avec plaisance la discussion proposée, osant même la pointe d’un sourire avec un élan amusé, suggérant que le sujet a l’air sérieux, bien qu’elle ne sache pas encore sur quel terrain il souhaite s’aventurer. « Peut-être parce que ça l’est. » Le ton est âpre, presque bourru comme une rafale gelée venant la percuter de plein fouet : le sourire de légèreté se perd sur ses lèvres tandis qu’elle vient mordre le coin de sa lèvre, en se redressant légèrement comme pour prendre symboliquement du recul et de la hauteur sur la situation, alors que lui prend place sur le banc à côté d’elle. L’appréhension, première dans ses ressentis pour ces retrouvailles forcées, ne se dissipe point mais se renforce négativement ; obligeant sa gorge à se serrer tant elle est mal-à-l’aise, l’humeur oppressante l’empêcher de déglutir avec aisance.

Tournée vers lui sur le banc, sur lequel elle est assise en tailleur, elle fronce de nouveau ses sourcils en observant sa position presque recroquevillée : coudes sur les genoux, nuque penchée, mains liées et menton baissé, comme s’il formait une coquille protectrice et hermétique, ne laissant rien ni personne entrer dans sa bulle. Qu’est-ce qu’il lui prend ? Lui qui, d’ordinaire, est si fulminant et de couleurs, si plein d’énergie et prompt à distiller des railleries à tout-va, n’est que silence et austérité. En cet instant précis, la rouquine ne peut s’empêcher de se demander quelle raison a poussé le jeune homme a se manifester auprès d’elle puisque, de toute évidence, la colère prime lorsqu’il se trouve à son côté et il ne tarde pas, d’ailleurs, à se décharger sur elle, alors qu’elle tentait naïvement de reprendre la discussion et de se montrer affable envers lui. « Est-ce que tu peux arrêter de faire semblant, Jean ? » La dynamique de la colère se scinde alors en deux, quand bien même il est rare que cette émotion croise le coeur de la mutante : ses sourcils se froncent avec dureté au-dessus de ses yeux qui, d’habitude ne sont que douceur mais qui, en cet instant, lancent des éclairs assassins. « Faire semblant de quoi ? Tu viens t’excuser six mois après, tu ne crois pas être en retard ? Ce n’est plus la peine de t’excuser, Scott. » Le ton, volontairement dur et froid, ne lui ressemble pas : elle le fusille pourtant du regard durant quelques secondes avant d’abaisser ses cils sur ses mains qui, rendues nerveuses, triturent le bas de sa veste.

Le silence, douloureux, retombe. S’il ne calme pas les élans outrageux de son coeur, au moins lui permet-il de ne pas être plus blessante qu’elle ne voudrait l’être. « Écoute je… » Elle ne lève pas les yeux vers lui, les traits figés dans une crispation perdue quelque part entre la colère sourde et la douleur ravivée. La phrase reste en suspend et, au regard de leurs précédents échanges, elle ne peut s’empêcher de se demander ce qui va lui tomber dessus. « J’ai été un connard égoïste, je le suis certainement encore parce que…parce que dans le fond je dois sans doute faire ça pour moi aussi. » Connard égoïste n’est pas les termes qu’elle aurait employé, puisqu’elle ne l’a jamais considéré avec dénigrement, mais elle ne relève pas la chose, songeant qu’il vaut mieux le laisser poursuivre son élocution sans l’interrompre, au risque de provoquer, une nouvelle fois, sa colère. « Je sais que j’aurais pas dû faire ça, Jean. Je le sais, ok ? Je sais que tu en as souffert, que tu en souffre encore même…même si tu essayes de me montrer l’inverse. » La colère s’apaise un peu, sans nul doute parce qu’il soulève ici un vent de vérité inavouable, qui la force à relever les yeux vers lui en soupirant. « C’était il y a longtemps… » commence-t-elle à dire d’une voix calme, dont les contours s’arrondissent sous la douceur qui commencent à poindre. « J’en ai souffert, oui. Mais je vais mieux aujourd’hui, je t’assure, tu n’as aucune raison de te torturer. Je ne suis pas en colère après toi. » Il s’accable et elle tente de le rassurer ; un paradoxe quand on sait qui a brisé le coeur de l’autre. Mais son âme, bien trop charitable pour rester sourde à la douleur d’autrui, ne peut se détourner de son malheur.

Leurs regards se croisent enfin, non pas à l’image d’un duel mais plutôt dans un apaisement qu’elle espère partager car, elle ose même l’ébauche d’un nouveau sourire amical à son égard. « Ce n’est pas toi le problème Jean, ça n’a jamais été toi. » Ce n’est pas le discours tenu par le passé mais, n’étant pas sûre de vouloir raviver les souvenirs douloureux du rejet vécu, elle dissipe rapidement le trouble de chagrin qui passe sur son visage, avant de réaffirmer son sourire en haussant légèrement les épaules, d’un air désinvolte. « Je voulais juste que tu saches pourquoi j’ai fait ça et après…après si c’est ce que tu veux je…je m’en irai.» Elle presse ses lèvres l’une contre l’autre, songeant qu’il a davantage besoin de s’expliquer qu’elle n’a besoin, aujourd’hui, des dites explications ; les raisons de leur rupture étaient claires, de ce fait, elle n’a jamais cherché une autre raison. Mais tout de même intriguée par les révélations qu’il s’apprête à lui faire, elle s’efforce de maintenir son sourire de façade en fronçant légèrement ses sourcils malgré elle, sans le quitter des yeux. « Quel était le problème, alors ? » Les battements de son coeur glissent doucement vers un rythme alarmé tandis que ses doigts, nerveux, se nouent comme pour maintenir une stature impassible. Qu’est-ce qu’il va bien pouvoir lui dire ?

« Non c’est…c’est pas ce que je voulais dire. » Admet-il d’une voix incertaine, prise en étau dans les regrets qui assaillent le malheureux. Ce n’est peut-être pas ce qu’il voulait dire mais, c’est ce qu’il a dit, et avec un ton baigné de froideur qui l’a laissé glacée : il exige une réaction bien précise, idéalisée par ses rêveries niaises ayant fomenté des retrouvailles glorieuses après des mois de silence mais, lorsqu’on examine la situation, il ne semble pas être en position d’exercer le moindre caprice contrarié.

Mais, si elle a été patiente jusqu’ici, d’un accueil doucereux pour réceptionner sa présence et ses revendications, qu’il formule d’une manière presque hautaine tant elle ne correspond pas au schéma qu’il a imaginé, elle l’observe ainsi réagir sans s’offusquer. Elle fait enfin entendre sa voix dans des accords cinglants, preuve que la belle mutante s’extirpe peu à peu de sa coquille formée de timidité et de réserve pour s’affirmer, quand bien même cela veut dire de contrarier ou de blesser.

Blessée, elle l’a été aussi, et de sa main symbolique ; s’il croit pouvoir effacer six mois de doutes, de remises en questions perpétuelles et de sentiment de rejet qui perdure, il se trompe lourdement. Néanmoins, elle ne peut rester simplement indifférente à la douleur qu’il lui présente, et qui transparaît dans les sentiments qui émane à son contact ; elle sait ce qu’il ressent sans même le vouloir, et ne peut que s’en émouvoir. Elle n’est pas assez égoïste pour le juger coupable sans discernement, le relayant au rang de mauvaise personne sans considérer sa peine et sa culpabilité ; elle lui a pardonné depuis longtemps, ainsi, il n’y a guère des miettes de colère qui subsiste à son encontre. « Je sais que j’ai fait une connerie, Jean. C’était une connerie de te repousser, de te faire croire des choses…de te faire croire que c’était toi le problème. » Elle fronce les sourcils sans contrariété aucune, ne sachant pas très bien quoi attendre de la suite des propos. Elle mordille l’intérieur de sa joue sous la nervosité grandissante qui vient étourdir son coeur, largement mis à mal depuis le début de leur rencontre ; il ne peut le voir car il détourne les yeux pour contempler ses chaussures, sans qu’elle ne puisse en faire de même, incapable de décrocher son regard de son profil. « Tes pouvoirs, ce qu’il y a en toi je…ça ne me fait pas peur, c’était une erreur de te faire croire l’inverse. » Non, ce n’était pas une erreur : c’était cruel. Mais, là encore, elle s’abstient de rétablir ce qu’elle pense être la vérité, atterré des révélations qui lui sont faîtes, et qu’elle n’attendait pas. « Le truc, c’est que… » Que…? La phrase reste en suspend, et le souffle de Jean également : elle arque l’un de ses sourcils sous la curiosité terrible, son menton partant légèrement en avant comme pour le sommer d’en dire plus.

Mais si elle le presse silencieusement de poursuivre, il ne dit rien ; sa gorge est trop serrée et son coeur, au bord de l’implosion elle le sait, doit rétablir un semblant de calme avant de poursuivre. Elle voit qu’il est en proie à de multiples tourments intérieurs qui se libèrent après, peut-être, des mois de silence. Elle comprend, en cet instant, qu’elle n’a pas été la seule à souffrir de cette rupture — contrairement à ce qu’elle croyait, mais elle n’en gagne aucun sentiment de satisfaction, songeant seulement qu’elle a mieux réussi à s’en remettre que ce qu’elle croyait.

Dans l’espoir de l’aider à se libérer, elle presse ses lèvres l’une contre l’autre en déposant simplement sa main sur son épaule musclée, afin de l’accompagner sur le chemin de la vérité qui, semble-t-il, est particulièrement douloureux pour lui. « Le truc, c’est que je ne me suis jamais remis de la mort d’Alex. » Elle s’y attendait, c’est la raison pour laquelle elle a déposé ses doigts graciles sur le tissu de sa veste, la pressant légèrement lorsque les mots sortent enfin. Prononcer le nom du disparu est difficile, car il réalise que les syllabes tant aimées ne font écho qu’à une pierre tombale, une stèle recouverte de fleurs, et non plus un corps que l’on peut serrer avec tendresse. « Je sais… » Souffle-t-elle à son tour d’une voix douce, enveloppée de tendresse et de compassion pour le deuil difficile qu’il ne parvient pas à faire. Comment l’en blâmer ?

Il poursuit et elle l’écoute attentivement, sans déloger la main qui se fait soutien. « Quand…quand ça t’as poussé à faire ce que tu as fait, quand je t’ai vu dans cet état je…j’ai eu peur. J’ai eu peur de revivre tout ça, j’ai eu peur de te perdre comme j’ai perdu Alex.  » Ça, c’est le Phoenix : enfant brisée, isolée dans un coin de esprit, forcée de grandir avec le même souvenir qui tournait en boucle : la mort de ses (leurs) parents. Nouveau pincement de lèvres, nouvelle pression des doigts sur l’épaule, et nouveau souffle qui s’accorde sur la douceur qu’il faut employer dans ces circonstances. « Elle ne voulait pas me faire de mal… » Elle ne tente pas de défendre ni d’excuser les méfaits accomplis par le Phoenix, mais elle tente cependant de justifier, de rétablir une innocence bafouée : l’enfant n’était que douleur et colère, rien qui puisse, à ses yeux, la condamner. Mais elle entend. « Je comprends. »

Il poursuit son discours et elle n’ose plus l’interrompre, bien que sa voix masculine disparaisse au fur et à mesure des aveux prononcés. Elle assimile parfaitement la peur de la perte, légitime et compréhensible dans les faits, mais difficilement acceptables lorsqu’elle est dissimulée sous le couvert du rejet : néanmoins, comme la rancoeur ne s’attarde pas longtemps en son coeur, elle se contente de l’ébauche d’un sourire, encore. « Je n’arrivais pas à le concevoir, à imaginer que…que je puisse survivre si…s’il t’arrivait quelque chose. » La peine vient envelopper son coeur et, les yeux plongés dans les siens, elle fronce ses sourcils d’un air mortifié, sincèrement touchée et émue mais, en même temps, terriblement désolée qu’il ait dû supporter tout cela seul, en passant de surcroit pour un grossier personnage.

« J’ai agis par égoïsme et je m’en veux » Non, il a agi par un système de défense interne et inconscient, un mécanisme visant à le protéger d’une douleur qu’il se savait incapable de supporter. L’instinct survie, peut-être, ou quelque chose qui y ressemble, semble avoir guidé ce choix. La suite lui semble plus véridique, et c’est pourquoi elle l’écoute sans véritablement réagir, se contentant de se figurer l’enfer traversé par son ex-compagnon ; sa voix finit par se briser en même temps que son discours, et il prend sa figure entre ses mains pour contenir le flot de pensées et d’émotions qui viennent le bousculer. « Scott… » commence-t-elle à dire d’une voix formée de tendresse, désireuse de l’apaiser et de le réconforter, avant qu’il ne reprenne la parole…

« Je t’ai toujours aimé, Jean. » Son coeur rate un battement, son buste se gonflant d’un souffle qui est à l’arrêt, et ses lèvres espacées laissent mourir les syllabes d’une phrase qui ne verra jamais le jour. Qu’est-ce qu’il vient de dire ?! Son cerveau est sur pause, presque comme son coeur qui peine à suivre la cadence, tant le choc est rude. « Toujours. Depuis la première seconde, pendant ces six mois, je t’ai toujours aimé et je t’aimerai toujours…c’est pas une promesse Jean, c’est un fait. Je n’ai pas pensé aux conséquences, à tout ce que tu vivais, à ce que tu ressentais…j’ai agis comme un connard égoïste, pour moi. Pas pour toi, ni pour nous. Juste pour moi et tu n’imagines pas à quel point je m’en veux de t’avoir infligé ça. » Elle le fixe, papillonnant des cils en retenant son souffle comme si elle était en apnée ; elle est incapable de se mouvoir, inapte à parler et, même, à penser.

Le séisme émotionnel est tel qu’elle écarquille les yeux en formant sa bouche en petit ‘’o’’ de surprise, tandis qu’elle le fixe, incrédule, étant bien loin de se douter que leur conversation prendrait une tournure de révélation amoureuse. « Je… » Parler est prématuré dans son esprit engourdi, et il lui faut quelques secondes pour reprendre un semblant de contenance. Papillonnant longuement des cils, elle détourne finalement le regard en se levant du banc, non pas pour prendre la fuite ou pour s’éloigner de lui, mais juste pour réactiver le mécanisme de son corps devenu l’objet de ses émotions bouleversantes.

Une sensation étrange l’envahie, le mélange de plusieurs sentiments parfois contraires qui s’entrechoquent, produisant des explosions émotionnelles à l’intérieur de sa tête. Elle appuie finalement une main sur sa hanche et l’autre contre sa tempe, revenant auprès de lui pour le regarder, sans avoir prémédité son discours : « Je ne sais pas quoi dire, Scott… Je ne m’attendais tellement pas à ce que tu me dises ça… » Malgré la surprise qui marque ses traits, elle ne peut s’empêcher de se mettre à sa place et de considérer le courage qu’il lui a fallut pour oser ainsi se mettre à nu. « Je pensais que tu m’avais quittée parce que c’était… Trop pour toi. Et je le comprenais, je ne t’en ai jamais voulu. » Il lui faut refaire le schéma de toute cette histoire, qu’ils n’ont pas vécu de la même façon : lui avec ses mensonges sur la conscience, elle avec ses sentiments à enterrer. Les sentiments s’enterrent mieux que les mensonges, visiblement.

Elle secoue son menton de gauche à droite en reprenant sa place sur le banc, à côté de lui, ses mains sur ses cuisses et le regard perdu dans le vide. Elle ne sait plus où elle en est. « Je suis perdue… » admet-elle en regardant au loin, puisqu’il est évident qu’elle n’est point insensible à sa personne, mais elle ne peut effacer la douleur endurée, et l’histoire dont elle a clos le chapitre, ni son attitude furieuse et contrariée qui ne lui ressemble pas. « Là… Je ne sais pas quoi te dire. » L’aveu peut faire mal, mais il ne peut en être autrement : elle ne peut remonter le fil de ses sentiments et de ses douleurs, et ne peut balayer d’un revers de la main ces six derniers mois, durant lesquels elle a appris à vivre avec cette rupture, à composer avec cet échec qui, elle en était certaine, était uniquement de sa faute.

Et maintenant ? Elle regarde ses mains, qui tremblent légèrement sur ses cuisses mais elle préfère penser que c’est à cause du froid, même si elle ne souffre nullement des affres de ce dernier. Et maintenant, elle ne sait plus quoi dire. Et maintenant, le silence, la douleur, les dégâts. Des deux côtés, le cœur est un champ de ruines à reconstruire : seul le temps dira s’il le feront ensemble, ou chacun de leurs côtés.

La douleur du deuil est physique, si forte mentalement qu’elle se répercute sur le corps qui doit payer un lourd tribut : elle le voit dans la façon qu’il a de se tenir, courbé, replié sur la carapace interne qu’il s’est forgé pour survivre, pour endurer toute la peine et le manque laissés dans le sillage du défunt, comme l’empreinte indélébile de sa disparition. Alex avait été un frère, un compagnon de route et un mentor pour Scott ; ne l’avait-il pas conduit lui-même auprès de Charles, l’aidant à trouver sa place au sein de cette communauté de mutants, l’aidant à apprivoiser ses pouvoirs et sa nouvelle condition, œuvrant pour le protéger, lui mais aussi tous les autres ? Indubitablement, Alex avait eu le courage et la bravoure d’un héros, et c’est en héros qu’il est tombé. Cela n’adoucit guère l’effroyable perte subit par le cadet, qui a perdu bien plus qu’une nouvelle figure à admirer : il a perdu une partie de son passé, de son enfance et de leurs jeux de petits garçons, enterrant alors une partie de lui-même. Comment se remettre d’une telle perte ? Comment accepter, même, que cette partie de son âme soit éteinte à tout jamais ? « Il aurait été fier de toi, Scott. » dit-elle d’une voix aussi honnête que douce, pensant sincèrement que ces quelques mots vont l’apaiser ; elle presse même ses doigts fins autour de son épaule musclée, en signe de soutien et de réconfort même si elle n’est pas sans savoir que c’est bien dérisoire par rapport à son immense chagrin.

Mais, si elle n’est que compassion, soutien et douceur à son égard, grandement empathique de la tristesse qui afflige son esprit de divers maux, elle se sent faillir en entendant qu’il l’aime encore ; voilà une phrase qu’il n’avait jamais prononcé du temps de leur relation, rendant l’aveu davantage bouleversant. Pourquoi a-t-il attendu aussi longtemps avant de le formuler ? Les mots éraflent son coeur, venant faire cogner quelques regrets bien douloureux, car les syllabes résonnent à présent avec tristesse. Elle s’en émeut tout à fait, mais ne peut pleinement se laisser envahir par la promesse d’une idylle qui viendrait renaître ; elle a trop souffert de sa main pour accepter aussi facilement celle qui est aujourd’hui tendue.

Incongrue, l’esprit stupéfait et le coeur interdit, elle s’immobilise dans sa surprise tandis qu’il détourne les yeux, bien incapable de poursuivre cet échange visuel. Il baisse les yeux et les siens s’écarquillent, maintenant cette apparence exagérée durant quelques secondes avant que son regard ne s’éparpille sur le côté, y cherchant un point d’accroche pour ne pas sombrer : Katie. Elle lui paraît totalement irréelle, assise sur les marches du perron, jouant mollement avec des petits cailloux qu’elle rejette par-terre pour passer le temps ; est-ce tout à fait normal d’avoir l’impression d’être dans une bulle hors du temps, comme si cet aveu avait plongé les deux anciens compagnons dans un espace à l’abri, protégé du monde extérieur ?

Mais la bulle éclate peut-être lorsqu’elle prend enfin la parole, avouant d’une voix tremblante d’émotion qu’elle ne sait pas quoi dire ; elle devine que la réaction n’est pas celle qu’il espérait obtenir, mais elle ne peut lui en offrir une autre. Elle craint, un instant, de le heurter davantage mais il soupire silencieusement avec tristesse, démontrant néanmoins une certaine compréhension ainsi qu’une grande lucidité sur la situation : « J’aurais dû t’en parler plutôt que de mentir. » Ils sont au moins d’accord sur ce point, bien qu’elle n’en dise rien pour ne pas l’accabler davantage, sans compter qu’il le fait déjà fort bien tout seul. « Mentir était plus simple… » Mentir était plus simple pour lui, pas pour elle ni pour eux. Il s’est protégé en sacrifiant son couple, leur couple, ce nous si fragile qui se dépeint et se décline tantôt avec bonheurs et parfois avec malheurs, en signant pour les affronter à deux : lui avait signé pour la rupture.

Mais s’il se montre compréhensif, comprenant sans mal la complexité des sentiments qui sont à l’œuvre dans l’esprit de la jeune femme bouleversée, il ne semble pas enclin à renoncer : se levant du banc, sur lequel elle l’a rejoint quelques secondes auparavant, il s’agenouille face à sa silhouette légèrement inclinée vers le bas, alourdie par le poids des pensées et des questionnements, lui provoquant ainsi une nouvelle onde de surprise. « Scott… » souffle-t-elle d’une voix vacillante en le regardant avec tristesse, ses mains se laissant emporter par les siennes tandis qu’elle penche légèrement son menton sur le côté, les yeux embrumés de larmes revêches, qui bataillaient pour s’extirper du bord de ses paupières faisant barrage. « Dis-moi seulement qu’il y a une chance, même infime. » Elle déglutit avec difficulté sans le quitter des yeux, également troublée par ce premier contact entre leurs peaux, qui ne s’étaient plus frôlées depuis un temps. « Je sais que je t’en demande beaucoup, Jean. Je sais que…que tout ça est dur à entendre, à encaisser. Je sais. » Elle ne peut s’empêcher de hocher vivement son menton de haut en bas, en pressant ses lèvres l’une contre l’autre. Elle a encore du mal à réaliser ce qu’elle vient d’entendre. « Tout ça est hors de mon contrôle, ça l’a été mais ça ne l’est plus, j’ai laissé passer ma chance en te rejetant. Si…si tu juges que c’est ainsi, que l’on est mieux l’un sans l’autre, je l’accepterai et…et comme je te l’ai dit, je…je m’en irai. » Il serre ses mains dans les siennes, tremblantes, et elle dévie brièvement son regard brumeux sur leurs peaux collées l’une à l’autre, attendrie par cette image peut-être symbolique. « Je ne veux pas te faire souffrir à nouveau, encore moins à cause de moi et de ce que j’ai été incapable de partager avec toi. » Les larmes finissent par dévaler ses longs cils pour dévaler la colline de ses joues, roulant sur ses lèvres et sur sa mâchoire afin de glisser dans son cou, sans qu’elle n’y prête la moindre attention, les yeux rivés sur le visage de l’homme qu’elle a tant aimé. « Je… » Elle commence à parler mais ferme soudainement les yeux durant quelques secondes, essayant de rétablir de l’ordre dans son esprit avant de pouvoir articuler, d’une voix que l’on sent chevrotante. « Laisse-moi du temps, d’accord… J’ai besoin d’y réfléchir… » D’assimiler, de remettre les choses en place, de déconstruire et de reconstruire, peut-être.