Hector pouvait ressentir quelque chose dans l’air. Quelque chose de pesant dans l’atmosphère. La tension grimpait petit à petit. C’était comme regarder un film d’horreur. On ne voyait rien, mais la musique de fond augmentait au fur et à mesure que la scène progressait, comme annonçant l’arrivé d’un danger. Au début, c’était intriguant, puis on ressentait un stresse, une inquiétude, on redoutait de ce qui pouvait se cacher derrière la porte, de l’autre côté du mur, à une intersection plongé dans l’ombre. On redoutait la présence d’un monstre, d’une entité. Puis la surprise fut de ne découvrir rien, un vide, une fausse promesse rassurante. Et d’un coup, après que la tension soit retombée, la menace frappait.

Messner sentait que quelque chose approchait, et cette chose, jouant sur les mêmes codes que cités, semblait attendre que tout se calme avant de se manifesté. De l’abîme sans fond, jaillissait quelque chose d’énorme. Cela ressemblait à un immense cône qui se dressait presque jusqu’au plafond la caverne avant de se tordre, pointant son bout vers Hector, ou une zone devant lui. La forme était longue un peu ovale et d’un coup, de globe vert visqueux apparurent sur chaque côté avec une fente chacun. Une longue langue fourche s’échappa d’une fissure devant accompagnée du bruit d’un sifflement.

"Bordel c'est quoi ce truc ?"
"Euh... Je suis tenter de répondre Python, le serpent géant envoyé pour tuer Apollon, avant que ce ne soit lui qui le bute."
"Ben il n'est pas censé être mort comme tu dis ?"
"Bah ! Vous savez, la mort, ce n'est pas un truc définitif par ici."
"Ouais pas faux."

Hector braqua son arme sur l’immense tête reptilienne. Le serpent se mit à cracher, ou souffler plutôt, chassant de devant lui, et une bonne partie de la grotte, le gaz qui infestait cette salle naturelle. Le mercenaire qui avait sentit avant qu’ils n’étaient pas si seuls que ca, eut confirmation quand apparurent deux personnes avec un masque sur le visage lorsque le gaz s’était évaporer. Sa surprise fut cependant totale de découvrir ces intrus avec eux.

"Merde vous êtes qui vous aussi ?"

Python donc, jeta sa tête sur Hector pour le happer avec ses crocs et sans doute empoisonnés. Le mercenaire sauta en arrière esquivant ainsi l’énorme tête qui croqua à la place une partie du sol rocheux. Confirmation que cette chose était dangereuse, Messner oublia un instant les deux autres personnes pour se concentrer sur le monstre. Arme en main, il tira avec son fusil d’assaut sur l’imposante masse. Mais ses écailles étaient d’une très grandes résistances, les balles ricochèrent dessus telle une armure imperméable.

Hector l’avait sentit qu’il y avait au moins quelqu’un d’autre tout prêt. Ses sens surdévelopper ne l’avaient que rarement tromper, et voila la preuve quand il vit débarquer un petit groupe d’inconnues dans la grotte. S’il n’y avait pas ce monstre géant, le mercenaire se serait aller s’expliquer avec ces nouveaux arrivant. Malheureusement, les présentations et les explications devront attendre. Ceci-dit, la difficulté venait de grimper en flèche car en plus du reptile, voila de possibles concurrents qui sont sans doute venus pour la même chose qu’eux et qui ne comptaient sans doute pas se faire amis-amis avec eux.

De toute manière, il n’eut le temps de pas grand-chose, et ce qui s’approchait du chef du second groupe lui disait quelque chose qu’il perçut à peine. Trop occupé à défendre sa vie, Messner s’était permit de tirer quelques balles sur le monstre qui ricochèrent sur son épaisse cuirasse. Ok, cela n’allait donc servir à rien, et si on avait peur que le gaz s’enflamme, preuve que de ce côté si on ne risquait rien. Il fallait essayer autre chose et vite dans ce cas. L’étrangler à mains nues comme Héraclès et le gros lion ? Messner était fort, mais il doutait que ses bras arrivent à faire le tour de l’immense coup du serpent.

Il avait une autre option, sans doute plus efficace. Attrapant son bâton dans le dos, une longue tige épaisse faite en acier inoxydable en très grande partie, il actionna une encoche et l’autre bout se déploya en deux grosse lame, ce qui la transformait en une hache de combat. Moderne et badass sans doute en plus d’être très efficace. Une arme personnel faite sur mesure pour le mercenaire qui lui fut utile plus d’une fois par le passé et sans doute encore à l’heure actuelle.

Il n’était pas seul pour le combat. Une des femmes du second groupe, avait une épée en main, et avec la furie d’une amazone, se lança à l’attaque contre le monstre. Hector avait toujours aimé les femmes un peu guerrière. Mais il n’était pas l’heure de compter fleurette. Les deux groupes semblaient se mettre d’accord qu’il fallait se débarrasser de la principale menace avant de se taper dessus. Et donc sans attendre, Hector suivit la princesse guerrière, courant aussi.

Arrivant au bord du précipice, Minotaure bondissait avec une grande agilité et avec son arme empoigner des deux mains, il donna un violent coup sur l’armure du Python. C’était une façon de voir comment réagir le monstre avec ce genre d’attaque. Son arme résistait bien au choc. Le serpent semblait avoir sentit quelque chose, mais à peine eut-il une marque sur lui. Il s’agitait pour se débattre, repoussant Hector qui retomba au sol sur ses pieds.

Son regard alla ici et la sur toute la partie visible de la créature. Il cherchait un point faible et hormis probablement les yeux… Le ventre et la gorge semblaient plus moles, moins protégés peut-être ? Le mercenaire voulu tester en repartant à l’assaut, essayant de viser cette fois la partie la plus exposés de la créature en poussant un rugissement inhumain.

Hector n’était pas le seul à faire ce genre de déduction. La femme guerrière tout comme lui, fonçait arme déployée sur la gorge visible et exposée du monstre. Chacun frappa et cette fois-ci, le mercenaire sentit que la charge portait ses fruits. Il pouvait sentir sa hache s’enfonçait, pas profondément mais bien, dans la chaire du serpent et fait un mouvement pour l’entaillé. La créature hurla, poussa un sifflement déformer et assourdissant. Cela faisait plaisir à voir, car maintenant il avait un moyen de combattre et avoir cette chose.

Le python mythologique furieux, loin d’être terrasser encore, passa son regard haineux de l’un à l’autre de ses assaillant, et décida de porter sa vengeance sur la guerrière. Pour le coup Hector se sentirait presque vexer. Il pourrait croire que le monstre jugeait la guerrière plus dangereuse ou quelque chose comme ca. Tant pis il lui fera regretter ce choix de préférence.

Quand le serpent écrasa sa tête contre le sol, manquant de peu la guerrière, Messner en profitait pour bondir sur le coup de ce dernier. De là où il était, il ne risquait pas de faire de dégâts mais il le savait. Mais le mercenaire ne pouvait pas faire le tour pour atteindre ce point faible découvert et devait constamment adapter sa stratégie.

En tout cas, il en aura vécu des choses durant sa longue carrière. Le mercenaire n’avait pas souvenir d’avoir affronter de serpents géants. Des taupes géantes une fois. Une sacrée histoire assez tirer par les cheveux. C’était il y a longtemps de plus, plusieurs années après s’être lancer dans une carrière solo. Mais ces animaux étaient juste pénible, mais pas aussi dangereux que le reptile d’aujourd’hui. Et curieusement, Hector ne savait pas ce qu’il préférait entre ces deux rencontres. Les taupes ne fut pas difficile comme contrat, c’était en quelque sorte « reposant », mais le serpent apportait du challenge et ca distrayait bien.

Pour revenir à ce combat justement, Minotaure débuta sa transformation. Elle était juste partielle, de quoi faire doubler son volume musculaire, avoir d’énormes mains, des bras aussi gros que des tronc d’arbres, deux petites cornes qui lui poussaient sur les tempes et un museau aplatit, sans compter la paire d’yeux animal. Sous forme humaine, il était déjà très fort pouvant déplacer des voitures ou des camions. Mais face à Python, cette force « basique » ne suffirait pas et Hector devait augmenter le niveau de cette force.

Cela semblait payer, car percher au-dessus du crâne du serpent, le mercenaire arrivait ainsi à obliger le monstre à se maintenir au sol, frappant de toutes ses forces, usant de son poids pour peser et réduire les mouvements du reptile magique. Sous ses quelques impacts, des fragments d’écailles volaient. Pas beaucoup, mais cela donnerait une idée pour plus tard, à savoir essayer une transformation total après pour l’éclater complétement si besoin. Pour le moment, il se contentait de l’immobiliser afin de laisser sa « partenaire commise d’office » de tenter quelque chose, enfin à voir si elle profitera de la situation ou non.

Avec cette force accumulée, Hector arriva à maintenir le gros reptile au sol, clouant sa tête au bord du précipice et frappant de ses poings encore, et encore. Les écailles volaient sous les impacts, avec un peu de patience, le mutant arriverait sans doute à mettre à nue la chaire du monstre. Apollon n’était-il pas censé avoir tuer ce monstre ? Bof ! Tout revenait à la vie dans cet univers ou presque. Il devait y avoir une explication quant à la présence de se serpent, mais pour l’heure, le mercenaire s’en fichait.

Regardant un bref instant sa partenaire d’infortune, il l’entendit lui crier des instructions, de sauter à son signal. Il ne comprenait pas ce qu’elle cherchait à faire, mais au vu des circonstances, il avait toutes les raisons de lui faire confiance.

Le signe ne tarda pas à se faire connaitre et sans attendre, Hector bondissait de sa position pour atterrir vers la à peu près où la jeune guerrière lui avait suggérer. Quelques instants après, ce fut le feu d’artifice. La gueule du serpent explosa en envoyant des bouts de chaires et d’os autour. Cela ne semblait pas l’avoir tuer, pas de suite. En tout cas le monstre titanesque retourna dans les profondeurs de l’abîme pour se protéger, ou bien y attendre son trépas. Son sort n’importait pas Hector.

Le mercenaire souffla un peu, et commença à retrouver un peu de sa massa d’avant. Le gaz autour d’eux curieusement et par chance, n’avait pas prit feu avec l’explosion. En fait, il semblait avoir était souffler. Curieux phénomène. Bref, Messner tourna son regard vers les deux inconnues. Ensemble ils sont parvenus à venir à bout du monstre, mais la trêve touchait déjà à sa fin. Elles restaient étrangères pour lui et il se doutait qu’elles n’étaient pas la pour faire du tourisme. Alors, reprenant son arme à feu, il la braqua sur elle, le regard sévère.

-Et maintenant si vous nous dites qui vous êtes et ce que vous fichez la ?

On lui pardonnera cette méfiance. Les deux groupes furent intelligent pour s’unir face à un danger commun, mais maintenant que le monstre n’était plus la, le trésor restait à celui qui saura le récupérer. Et contrairement à des pièces d’or, celui-ci ne pouvait être divisée, du moins il se doutait que son employeur ne serait pas d’accord de partager.

La trêve de Noël était fini, il était temps de reprendre les hostilités. Pas qu’Hector cherchait spécialement la confrontation, mais dans son métier il valait mieux rester prudent, car prendre chaque inconnu pour un innocent était idiot et stupide, surtout quand on les croisés armés et coincé dans une grotte avec un monstre et un trésor. Et savoir s’ils étaient réglo ou non… Et bien cela n’était pas écrit sur leur figure non plus. Messner évoluait dans un monde remplit de méfiance, de quoi finir paranoïaque. Car ici, tout le cherchait l’appât du gain et pas se faire de nouveaux amis.

Arme braqué alors sur son ex alliée, le mutant somma de s’identifier et d’exposer leur raison d’être ici. Bien qu’il se doutait un peu. Du moins, il imaginait bien qu’ils n’était pas la pour faire du tourisme. La femme devant lui rengaina son épée en signe d’apaisement et rappela que lors de l’affrontement, elle avait favorisé sa survie face au monstre au lieu de profiter de l’occasion pour se débrasser de l’australien. C’est vrai. Cela pouvait prouver qu’elle n’était pas aussi hostile qu’il pouvait l’imaginer. Mais prudence était mère de vertu. Néanmoins le mercenaire baissa un peu son arme, accordant un point à l’inconnue. Mais se retenait de rire quand elle disait qu’ils n’étaient peut-être pas la pour les mêmes raisons.

-A ouais ? Suis curieux de savoir pourquoi vous êtes la dans ce cas.

Alors qu’on pouvait voir derrière eux, le collier briller de mille feux juste là sur son autel. A part ca, il n’y avait visiblement rien d’autre à voir dans cette grotte, sauf si ces deux la étaient des géologues, ce que le mutant doutait. Il pouvait cependant remarquer les efforts employés pour assurer la paix entre les deux duos, mais s’ils étaient tous la pour la même raison, alors cette paix ne ferait que retarder l’inévitable. Car Messner avait la réputation de toujours honorer ses contrats.

-Nous ? Un peu de rangements, ramener quelques vieilleries rien de bien méchant.